Jaguar: Scatbox
La Atari Jaguar fue una consola que sufrió importantes recortes presupuestarios para su concepción. Empezando por la sustitución del poliexpán del embalaje en detrimento del conglomerado de cartón, hasta llegar a la supresión de salidas de video por una vetusta salida RF, la Atari Jaguar resultó ser en muchos aspectos una alegoría al quiero pero no puedo.
Tal vez como compensación posterior, o tal vez intencionadamente para promover la venta de periféricos, apareció en el mercado el CatBox, un interface que se conectaba al bizarro bus posterior de expasión de la cónsola, capaz de ofrecer salidas de video compuesto y RGB, a la par que ofrecía una casi desapercibida opción de la que el usuario en muy pocas ocasiones contaba o pensaba en ella, una opción que no era la preferencia para adquirir el CatBox, un sistema de linkeo entre máquinas para poder jugar en red. Por contrapartida, para este concreto menester ya existía el interface JagLink, pero no permitía la posibilidad de mejora de imagen visualizada.
Ahora, de la mano de Scatologic, aparece una segunda generación de Catbox, un producto realizado por amateurs que no tiene nada que envidiar al original: ScatBox.
Algunas de las especificaciones del ScatBox son:
Compatibilidad absoluta con el CatBox y con el sistema Jaglink.
Salidas de video S-Video, DB-9 RGB, Video Compuesto y audio RCA para stereo.
Conectividad asegurada de 128 consolas simultáneamente
Puerto serie RS-232 autodetectable de entrada y salida
Filtro de interferencias se señal
Llave de protección antipirateo para software que soporte esta opción
Señalización por LED's de funcionamiento y status de comunicación
Protección de electricidad estática equivalente a la producida por el cuerpo humano
Carcasa de policarbonato y componentes para resistir un rango de temperatura entre -10 y 70 grados centígrados
Carcasa diseñada el estilo homogeneo de la cónsola, disponible en dos tonalidades de color a elegir
Embalaje, manual de usuario y etiqueta a todo color
Todo ello avalado por un exhaustivo y completo control de calidad, muy poco frecuente en producciones realizadas por amateurs, incluyendo una completísima documentación infográfrica inusual en estos casos.
Cabe destacar que el CatBox ofrecía un par de salidas de audio monofónicas y un regulador de volumen integrado, así como una compuerta de expansión para el DSP (Digital Signal Processor), la cual solamente se llegó a utilizar para linkearse en tres juegos comerciales, detalles que no incorpora el ScatBox pero que frente la extrema dificultad de encontrar a la venta actualmente el CatBox, y si este fuera el caso, el precio que ya en su momento doblaba al del ScatBox, el aparato de Scatologic resulta la mejor opción.
Tal vez el único inconveniente, pero creemos que independiente del producto, es su precio, 99.95 dólares (unas 16.000 ptas), y decimos independiente porque, si su intención de compra fuera para disponer de salidas de video de mayor calidad que el que lleva la consola por defecto, y por lo tanto, resulta un desembolso considerable para poder disponer de esta opción, la opción de linkeo está supeditada a que cada consola que se pretende conectar deba tener, como es lógico, su propio ScatBox, lo que casi obliga al usuario y/o a sus amigos, a adquirir cada uno un ScatBox por separado.
S.T.A.R.
[z-Ø@tinet.org]
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